四人囃子/一触即発
Yoninn-Bayashi

「都立家政のピンク・フロイド」とも言われた四人囃子については、色々な思いがあり、ちょっと客観的になれないところもあるんですが、この「一触即発」を日本のロック史に残る傑作と言い切ることにためらいはありません。

70年代前半の日本のロック界は混沌としていました。多くのバンドが生まれ、コンサートを開き、個性を競っていたのですが、欧米のロックから見れば実にお寒い状況でした。

四人囃子をはじめて見たのはいつか正確に思い出せませんが、どこかの学園祭でした。一曲目はピンク・フロイドの「シンバライン」。全体にエコーをかけた幻想的な雰囲気に、オルガンがダイナミックにコードを奏で、雄大なサビを迎えたあと、まさにデイブ・ギルモア張りのギター・ソロがスペイシーに飛び出した当たりで、完全にいかれていました。

ライブの最後を飾るのはオリジナル大作「一触即発」。日本のプログレ界にもついにホンモノが生まれたと、やたら感動したのを覚えています。

四人囃子の中核はギターの森園勝敏。ブルースやR&Bをベースにした高いギター・テクニックと共に、ハスキーなヴォーカルの持ち主です。ドラムの岡井大二も、バンド全体をエネルギッシュに引っ張って行きました。

彼らの本格的レコード・デヴューは74年の本作です（73年、サントラ「二十歳の原点」）。なにせ日本のバンドは、ライブが良くてもレコードはからっきし駄目でしたが、この「一触即発」には、ライブで蓄積したバンドのエッセンスが迫力満点に封じ込められており、画期的です。

「おまつり」はライブの定番。内省的な「ピンポン玉」。ポップな「空飛ぶ円盤」。そしてタイトル曲は、12分以上の曲構成と高度なアレンジの本格的プログレ大作。専属作詞家の末松康生のシュールな歌詞が、全体のムードをかもしだしていました。

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ゴールデン・ピクニックス

さて森園勝敏は、レイド・バックしたアメリカン・ロック志向を強めていき、次回作「ゴールデン・ピクニックス」を最後に脱退してしまいます。これもバラエティーに富んだ傑作ですが、森園が興味を失いつつある様子が感じられ、独特な「でたらめ」感が支配しているのが、残念でもあり、面白くもあります。

後に大物プロデューサーとなる佐久間正英に引き継がれ（乗っ取られ？）バンドは続きましたが、面白くもなんともありませんでした。旧メンバーの復活コンサートも行きませんでした。ＴＶでちらっと見たところでは、やっぱり少し苦しそうでした・・・。

当時の日本の音楽状況において、このような作品を生み出しえたことを、ただ、すなおに喜びたいと思います。