ケニー・カークランド
Kenny Kirkland

この人も死んでしまいました。1998年11月。享年43歳。

ケニー・カークランドは、スティングのライブ・アルバムでのこの演奏で、歴史に名を残しました。

冒頭を飾る11分のナンバーは、スティングの持ち歌を切れ目なくつなげたメドレー形式で進みます。そして4分過ぎ、熱くスピードアップする中でケニー・カークランドのピアノ・ソロが飛び出します。あくまでクールなたたずまいを見せながら、次第にアウトにアウトを重ね、完全にモード・ジャズの一大ソロの独壇場へと化して行く。オマー・ハキムとダリル・ジョーンズの繰り出す鉄壁のリズム隊と共に、あくまでファンキーに、怒涛のようなピークになだれ込んで行きます。

ロックを超えたジャズ。パワーとクールの融合。単に「フュージョン」でない何か。一流ジャズマンを集め、スティングがやりたかったものはコレだったのでしょう。「ええかっこしい」のスティングですが、この瞬間をプレゼントしてくれたことで認めます。はい。

ケニー・カークランドは正統派ジャズの流れをくんで、マイケル・ブレッカー、ウイントン・マルサリスなど数々のセッションに参加する若き有望キーボード・プレイヤーでした。ソロ・アルバムは91年の一作品のみ(写真。ＧＲＰ盤はジャケット違い）。多様なテイストの快作ですが、今は廃盤のようです。

生きていたらどれだけの音楽を残してくれたことでしょう。

合掌。

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