ジノ・バネリ
パウパー・イン・パラダイス
Gino Vannelli / A Pauper In Paradise

ジノ・バネリは、「I Just Wanna Stop」のヒット(78年、全米4位）で、「一発屋」ということになっていますが、実に強烈な個性の持ち主なんです。

その音楽的スタイルは、最初から確立していました。ツイン・キーボード。ギター・レス。ベース・レス。強力なリズム陣。

プロデュースは兄ジョー・バネリが担当。「Brother to Brother」というタイトルのアルバムもあるぐらい、兄弟は一心同体でした。まさにイタリアン・ファミリー。ジョーのあやつる鉄壁のシンセサイザー群。ポリフォニック・シンセの登場前から、全てのパートを何度もダビングして構築。ベースも全てシンセ。このシンセに対するこだわりが、最大の個性でした。

そこに、カンツオーネすら彷彿させるジノのパワフルなヴォーカルがからむと、強烈な感動がおしよせるんです。

ジノはナルシスト。ひたすら朗々と歌い上げます。なんせ「Love Me Now / 私を今愛せ」です。これがナルシズムでなくてなんでありましょう。ただ、ひれ伏し、身をまかすしかありません。イタリア系はすごい！。

ジノの曲は、コードが尋常でないんです。ちょっと類例がありません。もの好きにはたまらんですが、はっきり言ってポップとはほど遠い。当時、カ○○ペ○などのフュージョンバンドが、パクッていたものです。

さて、「A Pauper in Paradise」。これは個性的なジノの作品の中でも、さらに個性的なものです。なんせ、アナログB面丸ごとをバンド形式でなく、フル・オーケストラでやってしまいました。曲調は完全にクラッシック。ヴォーカルも、シンセもほんの少し出てくるだけ。まことにすばらしい桃源郷なんですが、売れ筋ということを考えないジノは、こんなことをやっちゃうんです。全米33位まで行ったんですけどね。

ジノの魅力を堪能できるのは、本作を含め初期の作品ということになります：

		ストーム・アット・サンアップ　　Storm At Sunup 75年発表。ラテン・フレイバーたっぷりな曲調からドラマチックに展開。やがて全盛期のフュージョンもびっくりなバカテクの応酬に。ゲストで招かれたジェイ・グレイドンのソロは、彼のベスト・パフォーマンスのひとつです。とにかく全編カッコイイ！。
		ジスト・オブ・ジェミニ　　 The Gist Of The Gemini 76年、さらに美学をおし進めた問題作。アナログB面をおおうのは「戦争組曲」。ということで、あきらかに戦争がテーマなんですが、なぜジノがコレを表現したかったのかわかりません。とにかくドラマチック。お兄さんのサポートも完璧です。

'91年の「ライブ・イン・モントリオール」も絶対おすすめ。バックが３人しかいないとは信じられない、恐るべき演奏です。どうも廃盤のようなんですが、彼のベスト盤ともいえますので、ぜひ探しててみて下さい。

と思っていたら、なんと2003年、ジノは新作を出してくれました。タイトルは「Canto」。これがまたオーケストラをバックに歌い上げています！

自分の美学を貫いて、サバイバルしてしまうジノに声援を送り続けましょう。

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