イエス/危機
Yes / Close to the Edge

ロックの到達した一つの極点が、イエスの「危機」です。

1972年。時まさに英国プログレ開花のとき。ピンク・フロイド、EL&P、キング・クリムゾン、ジェネシスなど。それぞれが、商業的な成功を二の次に（？）、音楽性・芸術性を掘り下げ、われこそはと競っていました。クラッシックやジャズとの融合。ロックが芸術に近づけると真剣に思えた時代でした。

イエスは、その中でも比較的若々しいイメージで、軽快なビートに多重コーラスを乗せた基本コンセプト。複雑な曲調の中にも、常に躍動感をみなぎらせているのが特徴でした。

アナログA面を一曲で占めるタイトル曲は、クラッシックの交響曲にも匹敵。疾走するイントロ。力強く提示される主題。変奏部。幽玄の中間部。そして、頂点を極めるクライマックス。まさにロック・シンフォニーとしか言いようがありません。続く「同志」も雄大そのもの。最後をかざる「シベリアン・カートゥル」は、変拍子なのにものすごい「乗り」を生み出しています。

とんでもない練習量と、果てしない編集作業のたまものと言われており、ロックでは通常使われない高度なコード進行と演奏テクニック、強固な構成力を兼ね備えた、真の芸術作品と呼べる内容でしょう。

全英4位、全米3位、プラチナ・アルバム（100万枚）と商業的にも成功を収めました。

「危機」を作り上げたのは、イエス黄金期ラインナップ（右写真は「リレイヤー」時）。

ジョン・アンダーソンは少年のように澄み切った声で、幽玄の世界を歌い上げます。どんな曲でも、彼が歌えばイエス。スティーヴ・ハウは、高いギター・テクニックで空間を埋め尽くします。クリス・スクワイヤーはリッケンバッカー・ベースで、たたみかけるように重低音を。リック・ウエイクマンは、クラッシックの素養をバックに、多様なシンセサイザー、メロトロンなどを華麗に操ります。そしてビル・ブラッフォードは、シャープでタイトなドラミングとともに、バンド全体を引っ張って行くんです。私の最も愛するドラマー！（下記コラムもご覧下さい）

私の敬愛するプログレのランキング・サイト、Poporouさんの「プログレBEST CDワールド」でも「危機」は堂々の1位！

とにかく一度聴いて下さい。

CDはたくさんの種類が出ていますが、2003年リ・イシュー盤は、ボーナストラック4曲入りのすぐれもので、まず定番と言えます。また、HDCD (ワーナー・ミュージック・ジャパン/AMCY-2732)も、アナログの音像がそのまま包み込まれ迫力満点。廃盤ですが、中古CD屋を探してみて下さい。

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さて、「危機」を気に入った方は、前作「こわれもの」、その前の「イエス・アルバム」と聴いて行くのがいいでしょう。

正に黄金期。相性が良ければ、そこから新しいものに行って下さい。「海洋地形学の物語(なんというタイトル！)」、パトリック・モラツ加入による「リレイヤー」、トレバー・ホーンのプロデュース「90125」なんていう超ポップなヤツもあります。

メンバー・チェンジが多いのはロックバンドの常ですが、イエスはソープ・オペラのようにくっついたり、離れたり。なんと、まだ営業中！イエスはいつまでも続いて行きます。

こわれもの

イエス・アルバム

補論：ビル・ブラッフォードとアラン・ホワイト

プログレのドラマーはこうでなければならない、というのは、両者の違いを見れば分かります。

「危機」は基本的に三拍子の曲なんですが（ワルツなんですワルツ）、これを、ブラッフォードの場合、ふつう三拍目にスネアを持ってくるところを、時々（無意識に？）一拍目（小節のあたま）や二泊目に持ってくることによって、一瞬変拍子のような複雑なビート感をたたき出すことに成功しており、楽曲全体に引き締まった緊張感、文字どおり「危機」をかもし出すことに成功しているのです。

これをアラン・ホワイトがやると、あくまで三拍子を「何の必然性もなく」乱暴に叩いてしまうので、緊張感というものが出ず、ただ音楽が前に進んでいくだけなんです。たとえば「イエス・ソングス」などでの「危機」のライブを聴くと、悲しくなります。これは、ホワイトの場合、普通のロック系セッション・ドラマー出身で網目のあらい音楽しかやったことがないので、しょうがないとも言えます。上手・下手ということでなく、向き不向きの問題です。

「こわれもの」の「ラウンド・アバウト」も同様です。ブラッフォードは、はっきり言ってどう叩いているのか分かりませんが、ものすごい躍動感を生み出しています。鍵は、スネアのロールとキックのタイミングだと思うんですが。サビの「すっとぼけスネア」なんて、何度聴いても快感！。これをアラン・ホワイトがやると、ただの８ビート・ロックになってしまいます。力強いだけで、ぜんぜん違います。

この根本的違いを無視して、ブラッフォード脱退時にアラン・ホワイトを連れて来たジョン・アンダーソンを恨みます（「錯乱の扉」「オーナー・オブ・ザ・ロンリーハート」の２曲だけは、アラン・ホワイトの健闘を認めてもイイですが）。

プログレ・ドラマーに必要なのは、まず、ジャズの素養、アフター・ビートのみでないスイング感覚、繊細なタイム感、音楽を流れる帯でなく、瞬間瞬間のスクエアで捉えられる感じ、そして、時として一本釘をさせるロック魂。こういったものが交じり合わないと無理でしょう。私の見るところ、そのような要素を満たすプログレ・ドラマーは、ブラッフォードのほか、フィル・コリンズ、アンディ・マカロック（クリムゾンから、フィールズ、グリーン・スレイドなど）ぐらいでしょうか。マイケル・ジャイルスやイアン・ウォーレス当りも、十分ではないが水準に達していると思います。ドリームシアターのマイク・ポートノイまでいっちゃうと、「心がない」というか、機械としか思えないですけどね。

論外なのは、ピンク・フロイドのニック・メイソン（プログレ界のチャーリー・ワッツ）、ELPのカール・パーマー（センスはイイんだが、なんせもたったり、走ったり安心できない）。

ブラッフォードがプログレ界の渡世人よろしく、あちこちから声が掛かるのも当然でしょう。彼のたたき出すビートこそが、プログレなんですから。